Op vrijdag 6 februari organiseerde PGP Deurne een lezing met als titel ‘Van Peelontginning tot Peelbescherming’. Wim van Opbergen, voorzitter van Werkgroep Behoud De Peel, verzorgde de lezing voor ongeveer 70 aanwezigen, waaronder natuurbeschermers, agrariërs, politici en andere geïnteresseerden.
Aan de hand van indrukwekkende beelden schetste Van Opbergen de transformatie van de Peel: van grootschalige machinale ontginning die plaatsvond tot 1980 naar het huidige herstelproces. De Deurnese Peel is een van de laatste restanten van het unieke hoogveenlandschap met zijn bijzondere biodiversiteit.
De Werkgroep ontstond in 1978 uit onder andere de Progressieve Partij Deurne: letterlijk om te redden wat er nog te redden viel. Nadat het gebied in 1980 werd aangewezen als beschermd natuurgebied begonnen vrijwilligers van de Werkgroep met het afdammen van sloten om het water vast te houden. Al snel bleek dat beheer alleen niet voldoende was: ontwikkelingen in het omliggende gebied zoals diepe ontwatering en ammoniakuitstoot vroegen om aandacht.
Van Opbergen ging in op de verschillende fases van natuurbescherming: van hands-on beheerswerkzaamheden naar samenwerking met gemeenten en provincies, tot het waarborgen dat Natura 2000-wetgeving daadwerkelijk wordt nageleefd. Hij maakte duidelijk dat de belasting van de Peel niet alleen lokaal is, maar vooral komt door de optelsom van uitstoot uit een veel groter gebied.
Hoewel ammoniakuitstoot is teruggedrongen, blijven de uitdagingen groot. De toename van intensief beregende teelten zoals lelies en aardappelen zorgt voor verdroging en gaat vaak gepaard met intensief gebruik van bestrijdingsmiddelen. Van Opbergen benadrukte dat de overheid moet komen met beleid dat zowel de natuur beschermt als agrariërs een toekomstperspectief biedt.
Na afloop was er ruimte voor vragen en discussie en om na te praten. Hiervan werd volop gebruikgemaakt. PGP Deurne kijkt terug op een succesvolle avond!
